Uma pequena joia incrustada no coração das Minas Gerais, cuja fachada singela, austera e elegante, esconde a alma vibrante de um Brasil colonial. Um espaço onde o passado e o presente se encontram na simplicidade e na beleza. Um lugar que nos lembra que a verdadeira riqueza de uma nação reside na cultura e na arte que nela floresce. Esta é a Casa da Ópera de Vila Rica, também conhecida como o Teatro Municipal de Ouro Preto, o mais antigo da américa latina. Uma construção erguida pelo Coronel João de Souza Lisboa, com projeto arquitetônico atribuído a Mateus Garcia.

 

Sobre as aberturas em arco abatido, de herança barroca, vemos uma pequena janela. Um óculo quadrilobado que nos remete suavemente aos mistérios medievais trazendo à mente os arautos e trovadores de eras distantes. Suas arcaturas, pequenos arcos decorativos, adornam a área próxima à cornija, uma faixa saliente que vemos na parte triangular do topo do edifício. Ela nos remete sutilmente às construções gregas e romanas trazendo uma vaga inspiração neoclássica.

 

O belíssimo hall de entrada em madeira, nos leva ao seu interior típico dos teatros portugueses, que ao contrário dos teatros italianos, eram bem mais compridos. Já suas escadas laterais nos transportam ao primeiro piso, onde estão os camarotes e as escadas helicoidais que nos levam à galeria no último piso.

 

Um marco na evolução das artes na região de Minas Gerais, a Casa de Ópera sinaliza uma mudança substancial nas práticas artísticas que predominavam até meados do século XVIII em Minas Gerais. Antes da construção deste teatro, as atividades artísticas estavam majoritariamente vinculadas a festas públicas de caráter político e religioso, mas com a chegada do teatro se introduziu o entretenimento, como forma também de mercadoria, marcada pela venda de ingressos e pela organização de temporadas.

 

Sua inauguração em 1770, em Vila Rica, exemplifica essa expansão e fortalecimento do teatro na colônia, que começou a desfrutar de uma estrutura mais regular e profissionalizada. Uma nova fase, embora marcada por contradições entre o amadorismo e o profissionalismo, que significava um avanço importante para a produção artística na América Portuguesa, culminando na consolidação do teatro e da música como uma prática cultural significativa e duradoura na região.

 

A inspiração para construção desta Casa vinha de Portugal, onde teatros públicos eram construídos pela iniciativa privada para depois serem alugados a empresários que se responsabilizavam pela produção de espetáculos, e a gestão comercial do teatro. Também a maneira como escolhiam o repertório e as produções estavam muito vinculadas ao teatro português, desde sua inauguração, em 1770, até 1793 a casa de ópera apresentava encomendas, realizadas e trazidas de Portugal para o Brasil.

 

Nossos guias nessa jornada pela história e a arquitetura desta casa será o jornalista, escritor, curador de arte, advogado e gestor público Angelo Oswaldo de Araújo Santos. Já os comentários musicais ficarão a cargo do renomado maestro, Cravista e pesquisador português João Paulo Janeiro.

 

Abrimos nosso programa trazendo duas obras que nos remetem ao tempo de construção deste teatro: a Sonata I, de Lodovico Giustini di Pistoia, e a Sonata em Ré maior, de Carlos Seixas. A primeira foi integrada a uma coletânea de sonatas impressa na cidade de Florença, em 1732, com o patrocínio do mecenas Brasileiro Dom João da Madre de Deus de Seixas Fonseca Borges, edição que foi dedicada ao Infante Dom António, irmão mais novo do Rei D. João V e que muito provavelmente veio a ser interpretada também aqui no Brasil. A peça reflete o envolvimento direto de brasileiros na produção e adaptação de obras europeias, já antes da construção da Casa de Ópera de Vila Rica.

 

A construção da Casa da Ópera em Vila Rica, sob a gestão de João de Souza Lisboa, é um evento marcante que ilustra a complexidade da vida social, econômica e cultural na América Portuguesa do século XVIII. Lisboa, um dos maiores contratadores de Minas Gerais, atuava como um elo importante entre o aparelho estatal e o comércio ultramarino colonial. A sua decisão de construir uma Casa da Ópera não apenas reflete sua posição de prestígio na sociedade mineira, mas também indica a influência e as exigências das autoridades políticas na região. Esse projeto, financiado a um custo significativo, atendia ao desejo do então governador da Capitania de Minas Gerais, o Conde de Valadares, de enriquecer o cenário cultural de Vila Rica. Um exemplo do papel ativo das autoridades coloniais na promoção da cultura e na organização do espaço social, que ocorreu na construção deste teatro, mas também em outras casas da ópera de cidades coloniais. Tais processos, eram frequentemente mediados por governadores ou membros das câmaras locais, num esforço conjunto para se estabelecer uma infraestrutura cultural que servisse tanto aos propósitos de entretenimento, quanto à exibição do poder e do prestígio colonial.

 

Desta forma seguimos o nosso concerto com a Sonata em Ré maior de Carlos Seixas, compositor português que oferece uma conexão direta com as raízes culturais Portuguesas que permeavam a sociedade colonial mineira desta época.

 

A Casa da Ópera em Vila Rica também estava alinhada a correntes culturais e intelectuais da época, incluindo o movimento iluminista e o teatro português do século XVIII. A escolha de obras de figuras como a do poeta e advogado Cláudio Manuel da Costa, para inaugurar esta casa no dia 7 de junho de 1770 – dia do aniversário do rei de Portugal D. José I, refletem o desejo da elite local de cultivar e participar de uma cultura teatral refinada, seguindo modelos europeus. Iniciativa que também era vista como uma oportunidade para solidificar relações sociais, econômicas e políticas dentro da elite colonial. O próprio Claudio Manuel da Costa, que anos depois estaria envolvido na Inconfdência Mineira, organizou no dia 4 de setembro de 1768, no palácio do Conde de Valadares, que havia sido recém-empossado governador da capitania de Minas Gerais, um recital de poesias para lançar as bases da sua Arcádia Ultramarina. Essa sociedade literária brasileira que tinha à Arcádia, região bucólica do Peloponeso, na Grécia antiga, como ideal de inspiração poética, representou a chegada do neoclassicismo no Brasil, marcado pela busca da simplicidade e a valorização da natureza, em contraposição ao Barroco. Influenciada pelos ideais iluministas, a Arcádia Ultramarina no Brasil promoveu uma literatura que refletia críticas sociais e políticas da época e seus poetas foram participantes ativos da Conjuração Mineira.

 

Para representar este ideal iluminista que ecoava na casa de ópera e na cidade de Vila Rica, seguimos com a Fantasia em Lá menor Fk 23, do filho preferido de Johann Sebastian Bach, Wilhelm Friedemann Bach. Aparentemente caótica, estranha, cheia de elementos de indefinição tonal e ritmicamente irregular, esta obra de Wilhelm traz frases musicais marcadas por grandes contrastes, que espelham também o empindsamkeit, termo alemão que se traduz como "sentimentalismo" ou "estilo sensível". Um movimento que foi uma expansão do Iluminismo para o mundo da arte. Na música, se buscava uma simplicidade naturalista alinhada com a valorização da razão e da natureza, mas as composições eram, na verdade, complexas e analíticas em relação ao sentimento humano, empregando contrastes marcantes em atmosfera, textura, melodia e harmonia, para capturar a profundidade emocional. Uma aceleração emocional que encontramos, também, surpreendentemente em algumas obras de compositores portugueses como Seixas, Gomes da Silva e até em Pedro António Avondano. A obra representa a complexidade e o experimentalismo barroco que encontrava eco na sociedade mineira da época, caracterizada por sua própria complexidade social e cultural.

 

A Casa da Ópera de João de Souza Lisboa representava um ponto de convergência para várias tendências da sociedade colonial brasileira: um espaço de expressão cultural, um símbolo de status e um campo de negociações políticas e econômicas. Um empreendimento que refletia as complexidades do período colonial brasileiro, onde a cultura, a economia e a política estavam intrinsecamente ligadas, e a construção de espaços culturais era tanto uma manifestação de poder quanto um meio de engajamento com as correntes culturais mais amplas do império português.

 

Seguindo o elo com a cultura portuguesa, traremos a Sonata em Mi menor de Alberto Gomes da Silva inserida na coletânea das "Sei Sonate per Cembalo", impressa em Lisboa na década de 1760. Apesar desta ser a única obra para teclado que se conhece deste compositor, trata-se de um dos melhores conjuntos de sonatas entre o período. A obra remete muito claramente a um certo tipo de acompanhamento que nos transporta para ambientes de canção acompanhada como o fado.

 

Efervescente, a Casa de Ópera de Villa Rica era ativa e mesmo tabus como a proibição, por Rainha Dona Maria I, de que papéis femininos fossem realizados por mulheres, eram quebrados. Para celebrar a ópera e o espírito de liberdade que levou  o poeta Cláudio Manoel da Costa (1729-1789) e outros participantes da Inconfidência Mineira a ter este teatro como um ponto de encontro para recitar seus poemas e idéias, apresentaremos a abertura da ópera Don Giovanni de W. A. Mozart. O compositor era muito interpretado nesta região, de acordo com o resgate da memória musical do período colonial em Minas Gerais feito pelo musicólogo teuto-uruguaio, Francisco Curt Lange, a partir da década de 1940.

 

Em 9 de abril de 1822, Dom Pedro I visitou Ouro Preto permanecendo na cidade por 12 dias. Uma visita crucial na jornada do Brasil rumo à independência que não só demonstrou a solidariedade e o apoio recebidos, mas também refletiu a importância estratégica de Minas Gerais no processo político nacional. Para celebrarmos este momento da história traremos uma peça de um compositor negro brasileiro, Padre José Maurício Nunes Garcia, professor de música de D. Pedro I e considerado o mais importante compositor brasileiro do fim do século XVIII e início do século XIX. Um músico surpreendeu D. João VI com seu talento, a ponto de ter sido nomeado Mestre da Real Capela, e passou a dar aulas de música para o infante até a chegada do compositor português Marcos Portugal à corte em 1811. Dele ouviremos o a lição nº 5 2º volume de seu Método de Pianoforte composta com objetivo didáticos.

 

Fiel a sua importância histórica e artístico-cultural o “teatrinho barroco”, como é carinhosamente apelidado pelos ouropretanos, é um farol da cultura e da tradição artística mineira e brasileira. Para celebrar sua atmosfera barroca e seu grande valor histórico, arquitetônico e artístico, encerramos o concerto com a A Sonata Sabará. Uma obra rara, assim como este teatro, descoberta nos arquivos da Sociedade Musical Santa Cecília de Sabará em Minas Gerais, que representa um exemplo singular de música de câmara do Brasil colonial, possivelmente datando da segunda metade do século XVIII ou início do século XIX. Uma música particularmente notável por seus três movimentos completos, muito pouco comum na produção musical profana da época. A estrutura da Sonata inclui movimentos que refletem o estilo clássico, com elementos do "Sturm und Drang", que se traduz por "Tempestade e Ímpeto", um movimento em reação ao racionalismo que o Iluminismo do século XVIII, onde o que tinha valor era o estilo sensível, o "empindsamkeit" do qual já falamos. Assim a composição apresenta peculiaridades formais, como a ausência de recapitulação no primeiro movimento e a escolha inusitada da tonalidade nos movimentos subsequentes, sugerindo uma possível desconexão com os padrões composicionais da época. O interesse na Sonata Sabará não se limita ao seu valor histórico, mas estende-se às suas implicações para o repertório instrumental e as práticas de performance, oferecendo uma alternativa ligada à cultura brasileira. Uma peça que se destaca não apenas como um raro exemplar do repertório brasileiro do século XVIII, mas também pela riqueza e a diversidade da herança cultural que ela representa.

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